深夜的星湖堡，泰尔斯孤独地坐在胡狼塔的顶层望台上，居高临下，凝望远方的星湖。

凯瑟尔王和艾德里安队长在当晚就回了王都，只留下索尼娅和她的星辉卫队，把主堡的宴会厅闹得鸡飞狗跳，直到凌晨方才消停。。

马略斯和巴伦西亚嬷嬷自是焦头烂额，至于星湖公爵本人，则早早就以不胜酒力为由回了卧室。

（“放屁！老娘明明看见他喝的果汁！”——醉醺醺地拽着马略斯衣领的要塞之花）

但只有泰尔斯自己知道，相比起迎接国王来访，他更愿意喝得酩酊大醉，一睡不起。

远方的屋檐上传来猫叫，呼应它的是地上的犬吠，加上若有若无的蝉鸣，月光下的星湖堡充满了野趣与惬意。

为什么？

泰尔斯望着星湖上的粼粼波光，目光出神。

为什么是现在？为什么是詹恩，为什么是南岸领？

泰尔斯低下头，从鞘套里拔出一把缠着重重绷带的匕首——自大荒漠逃难归来后，出于各种原因，他非但没有移除，反而加强了JC上的伪饰，确保它不会被看出来历。

更关键的是，为什么是他？

泰尔斯漫不经心地掏出骨戒“廓尔塔克萨”，挂上匕首刃尖。

狰狞的骨戒与锋利的刀刃相得益彰，在月光下更显凄清。

凯瑟尔五世到底想要他做什么？

国王为何如此信心满满，又如此随性放任？

复兴宫将从何下手，如何善后，才能既保证效果，又不掀起乱子？

他的角色是什么，该怎么做，又能做什么？

无数的问题，无数的犹疑，一齐漫上泰尔斯的心头。

不远处的迅影楼上有火光移动，泰尔斯心知这是巡逻的岗哨在换班，看身形，也许是先锋官苏帕·朗莱带着本地的一队璨星私兵。

王子熟练地翻下望台，猫着身子躲避视线，等待换班结束——巡逻岗哨更关注城堡外的威胁，但万一他们哪个人大半夜一回头，在城堡中央看到星湖公爵的脑袋，准不是什么令人愉快的事情。

泰尔斯靠着墙壁，目光凝结。

好吧，他至少知道一件事。

那就是他必须听从国王的指令，前往翡翠城，参与——无论以何种方式——这起前途未卜的政治阴谋。

不仅仅因为他被誓言所束，不仅仅因为他与詹恩素有私怨，不仅仅因为此事势在必行。

更因为这是他的选择，他的权利，他的筹码，是他在经历了诸如“龙血”与“沙王”这样的惨痛教训之后，赌上未来与性命，才从铁腕王的指间，奋力博取来的些许自由。

这自由也许不多，但至关重要。

跟过去一样，复兴宫对付詹恩的计划、手段、过程、细节，泰尔斯一概不知，他被排除在外，只能见机行事随机应变。

但也与以往不同，这一次，泰尔斯得到了明确的命令，被提前告知了答案，甚至被（本章未完，请翻页）